Reserva en Trip.com — es la cara internacional de Ctrip , la misma empresa y el mismo inventario, pero en inglés y encantados de aceptar una tarjeta extranjera. Sí, es un poco más cómodo que hacerlo tú solo, y para un viaje corto yo no me complicaría con otra cosa. Luego, el día del viaje: llega 45–60 minutos antes, pasa la maleta por el rayos X y escanea tu pasaporte en el torno. Sin billete en papel, sin billete en el móvil — el pasaporte es el billete.
Dónde reservarlo
Tres opciones, comparadas con honestidad:
Trip.com — inglés, tarjetas extranjeras, atención al cliente que responde en inglés. Cuesta una pequeña comisión además del billete, y para la mayoría de los visitantes esa comisión es todo el valor del servicio: reservas en cinco minutos y puedes preguntarle a una persona si el plan cambia. Esto es lo que recomiendo a mis huéspedes.
La app oficial de trenes, 12306 — sin comisión, y es la fuente fiable de lo que hay realmente disponible. Tiene versión en inglés, pero es más escueta de lo que te gustaría, y la verificación del pasaporte a veces te pide ir a una ventanilla para terminar. Merece la pena tenerla en el móvil como referencia aunque reserves por otro sitio.
La ventanilla — sigue ahí, sigue funcionando, y es el recurso cuando una app te rechaza. El personal de las grandes estaciones suele apañárselas con un inglés básico si le escribes el destino. Lleva el pasaporte.
Una precaución por cualquier vía: no reserves el mismo trayecto en dos plataformas a la vez. Si un pedido se queda atascado en «emitiendo», la otra puede venderte un asiento que ya es tuyo.
Cómo leer un número de tren chino
La letra delante te dice qué estás comprando. La G es la rápida — la verdadera red de alta velocidad, de la clase de 300 km/h. La D es un peldaño por debajo, sigue siendo rápida y a menudo mucho más barata. La C es la interurbana de corta distancia. La Z, la T y la K son los trenes nocturnos y de cercanías más antiguos: más lentos, más baratos, y los que cogerías si quisieras una litera y no te importara el tiempo.
El error que veo más a menudo
Las grandes ciudades de China tienen varias estaciones de tren, y no están cerca unas de otras. Chengdu tiene Chengdu Este y Chengdu Oeste. Pekín tiene al menos cinco, entre ellas la estación de Pekín, Pekín Oeste, Pekín Sur y Pekín Chaoyang. Xi'an tiene Xi'an Norte, por donde pasa casi todos los trenes de alta velocidad, y la estación de Xi'an, que es la del centro antiguo.
Son edificios distintos, separados por decenas de minutos, y un billete solo es válido desde la estación que figura en él. Antes de salir del hotel, comprueba el nombre de la estación — en caracteres chinos, no solo en traducción — y dale al conductor el nombre completo. Presentarte en la estación equivocada es la forma más común de que este viaje salga mal, y sale mal del todo.
En la estación, por orden
Llega 45–60 minutos antes de la salida; más si la estación es un gran nudo, menos si es pequeña. La secuencia es siempre la misma. Primero seguridad — todas las estaciones escanean todas las maletas, y es la cola la que se come tu margen. Luego busca tu puerta: tu número de tren y la puerta de salida están en el panel de salidas, y el embarque suele abrirse unos 20 minutos antes de la salida y cerrarse 5 minutos antes. Luego escanea — la mayoría de las estaciones modernas tienen tornos que leen un pasaporte extranjero, y donde no, hay un carril atendido a su lado. Enseña el pasaporte, no el móvil.
El embarque cierra con rigor. Los trenes de alta velocidad chinos salen al segundo, y no hay versión de «llegué justo» una vez cerrado el torno.
A bordo
Los asientos se asignan y la clase aparece en tu reserva: la segunda clase es cómoda y es lo que compra la mayoría; la primera clase es más amplia y silenciosa; la clase business es una cabina casi plana y cuesta bastante más. Hay un carrito, un vagón restaurante en los trayectos largos, y agua caliente al final de cada coche — por eso todo el mundo viaja con un termo y un táper de fideos instantáneos, una escena que merece la pena ver al menos una vez.
Los avisos se dan en chino e inglés. El panel sobre cada puerta muestra la próxima estación y el destino en pinyin y caracteres — ese es el que hay que mirar si no cuentas estaciones.
Preguntas que me hacen sobre esto
¿Necesito imprimir un billete?
¿Con cuánta antelación debo reservar?
¿Es caro?
¿Puedo cambiar o cancelar?
¿Y el equipaje?
Escrito desde tomar estos trenes constantemente con huéspedes, y contrastado con la app oficial 12306 donde importa. Las normas de reserva y las ventanas de venta cambian — verifica en la app antes de fiarte de nada de aquí. Relacionado: metro y autobuses · taxis · todas las apps · todas las guías prácticas