Metti Alipay e WeChat Pay sul tuo telefono prima di volare, registrati con il passaporto e collega una carta internazionale. Fallo a casa, dove la verifica arriva al tuo numero e puoi chiamare la tua banca se qualcosa è rifiutato. Se nessuna delle due app prende la tua carta, ce n'è una terza che vale provare: TenPayGo, che si registra solo con un indirizzo email.
Perché i tempi contano più della scelta dell'app
Quasi nulla del pagare qui è difficile. La difficoltà è tutta sul quando fai la configurazione. La registrazione invia un codice di verifica e deve raggiungerti; i controlli della carta e le chiamate alla banca sono molto più facili nel tuo paese, nel tuo fuso orario, con la tua banca a una telefonata di distanza. Fallo prima di partire e la Cina diventa un paese in cui a malapena tocchi il portafoglio. Lascialo alla partenza e può costarti un pomeriggio alla reception di un hotel.
Cosa ti serve davvero
- Un telefono che funzionerà su una rete cinese — vale controllare con il tuo gestore prima di andare.
- Il tuo passaporto. I visitatori stranieri si registrano con un passaporto, non con una carta d'identità cinese, e entrambe le app ti chiederanno di fotografare la pagina con la foto.
- Una carta internazionale abilitata alle transazioni all'estero. Una telefonata rapida alla tua banca per dire che viaggi risparmia molti grattacapi poi.
Non ti serve un conto bancario cinese, e non ti serve un numero di telefono cinese — il tuo numero basta per la verifica. Se una tua carta è rifiutata, di solito è il controllo frodi della tua banca, non l'app cinese.
Passare le due app all'inglese
Entrambe le app partono in cinese, e l'impostazione della lingua è qualche tocco in profondità — l'unico momento in cui serve leggere i caratteri. Ecco il percorso per ciascuna; dopo, un menu in cinese lo rivedrai raramente.
- Tocca la scheda in basso a destra, 我的.
- Tocca l'ingranaggio in alto a destra: 设置.
- Tocca 通用.
- Tocca 多语言 e scegli English: è immediato.
- Tocca la scheda in basso a destra, 我.
- Tocca 设置, l'ultima voce dell'elenco.
- Tocca 通用.
- Tocca 语言 e scegli English.
Se la tua carta non si collega: TenPayGo
Questa è la situazione che coglie la gente, e vale conoscere la terza opzione prima di averne bisogno. TenPayGo è un'app di pagamento costruita dal team di WeChat Pay specificamente per i visitatori in Cina, lanciata nel settembre 2026. Ti registri solo con un indirizzo email — nessun numero di telefono, nessuna carta bancaria cinese — e puoi collegare una carta bancaria internazionale, una carta Apple Pay o un portafoglio elettronico estero. È disponibile sia su App Store che su Google Play, e funziona sulla stessa rete di esercenti di WeChat Pay.
Porta anche qualcosa che i visitatori continuano a chiedere: una traduzione con intelligenza artificiale che puoi alzare verso un menu o un cartello stradale, e una carta QR per i trasporti urbani (autobus e metro) partita col sistema di Shenzhen, con altre città in arrivo. Queste funzioni extra sono più nuove e si stanno ancora estendendo città per città — trattale come un bonus, non come il motivo per installarla.
Il mio consiglio: configura prima Alipay, perché è quella che vedrai sui più banchi. Tieni TenPayGo di riserva per il momento in cui una carta viene rifiutata senza un motivo che tu riesca a vedere.
Allora quanto costa usarle?
Dipende dall'app, dalla tua carta e dalla tua banca, e le regole le fissano loro, non io — sono state aggiornate più di una volta negli ultimi due anni. Non ti citerò una cifra, perché un numero che scrivo oggi diventa un numero che tratti come una promessa. Guarda la schermata di conferma dentro l'app prima di confermare un pagamento; mostra quanto costa quella transazione specifica. Il tuo gestore della carta è una questione a parte — chiedi loro cosa addebitano per una transazione estera.
Contanti, e la carta nel portafoglio
Il contante funziona ancora ed è ancora denaro, e non arriverei senza un po' di esso — una piccola somma copre i momenti in cui un segnale, un telefono o una carta non collaborano. Nel quotidiano, però, lo userai a malapena.
Una carta di plastica è il ripiego, non il piano. Dove le carte sono accettate, l'accettazione va UnionPay, poi Visa, poi Mastercard — l'ordine opposto al portafoglio della maggior parte delle persone. Per il quadro più ampio, incluso perché il contante è quasi scomparso qui, vedi come paghi le cose in Cina.
Le app che non funzioneranno
Le app di pagamento funzioneranno. Alcune delle tue altre app non lo faranno: quelle di Google, in particolare, non girano qui per impostazione predefinita, il che trascina con sé mappe, posta e l'app store. È un rompicapo con una soluzione, non una crisi, e il momento sensato per sistemarlo è la stessa sera in cui configuri i pagamenti — a casa, mentre il tuo internet funziona ancora.
È così che mi paghi per un viaggio?
No — tieni separate le due cose. Tutto in questa pagina riguarda spendere soldi mentre sei qui: pasti, biglietti, quella sciarpa al mercato. Come paghi per un viaggio in sé è una conversazione diversa che dipende da cosa concordiamo tu e io, e preferirei sistemarla direttamente con te piuttosto che farti assumere un metodo perché è scritto su una pagina. Chiedimi quando ne parliamo.
Domande che mi fanno su questa
Posso configurarlo dopo essere atterrato?
Mi serve un numero di telefono cinese?
Mi serve un conto bancario cinese?
E se non ho affatto uno smartphone?
Dovrei portare comunque contanti?
Qualcuno di questi è un'offerta di accettare questi metodi?
Scritto dal configurarlo per gli ospiti e per me stesso, non dal volantino di una banca. Tassi, limiti e funzioni sono fissati dalle app e cambiano — controlla dentro l'app prima di fare affidamento su una cifra. Correlati: pagare in Cina · lingua · tutte le guide pratiche