01 · Il terreno
Tutte e quattro stanno in una sola prefettura
Questa pagina parla di Yushu nel suo insieme, e tutti e quattro i quaderni la condividono. Yushu non è un luogo da vedere; è un'intera prefettura autonoma nell'angolo sud-ovest del Qinghai, più grande di molti paesi. Quello che segue qui è un solo posto al suo interno.
| In quale direzione | Cosa incontra |
|---|
| Nord | Haixi — il versante del bacino del Qaidam |
| Nord-ovest | Bayingolin, Xinjiang |
| Est | Golog |
| Sud-est | Ganzi, Sichuan |
| Sud-ovest | Chamdo e Nagqu, Tibet |
267,000
km² · l'intera prefettura
4,200
m · altitudine media
6,860
m · Bukadaban, il punto più alto
3,335
m · Niangla, Nangqian, il punto più basso
Qui si incontrano quattro province
Qinghai, Sichuan, Tibet, Xinjiang. Yushu sta sulla cucitura: un passo a sud-est è il Sichuan, un passo a sud-ovest è il Tibet, un passo a nord-ovest è lo Xinjiang.
Anche la cucitura di tre mondi tibetani. Yushu è Kham — lingua, abbigliamento e lignaggio monastico pendono tutti verso Chamdo e Ganzi. A nord, oltre la catena del Bayan Har, c'è l'Amdo; più a ovest, l'Ü-Tsang.
Quattrocentomila, una città e cinque contee
Circa il novantotto per cento tibetana, undici gruppi etnici in tutto. Una città e cinque contee; il capoluogo è Jiegu — la città dove dormono gli ospiti, e il pezzo di terra piatta più grande della prefettura.
La strada Tang–Tibet entra in Tibet da qui. Chang’an, Xining, Riyue Shan, la sorgente del Fiume Giallo, Jiegu, poi a ovest fino a Lhasa. Jiegu è la tappa di quella strada che non si può saltare, e il suo nome significa «dove si raccolgono le merci».
64,000 di quei 267,000 chilometri quadrati non sono amministrati da qui. La municipalità di Tanggula, nel nord-ovest, è amministrata da Haixi, anche se continua a rientrare nella superficie ufficiale di Yushu. Per questo si incontrano due cifre per la stessa prefettura, una sopra 260,000 e una poco oltre 200,000 — non è un errore, sono due basi di calcolo.
Meno di due persone per chilometro quadrato. Quattrocentomila persone sparse su 267,000 chilometri quadrati sono una diffusione molto rada. L'ossigeno nell'aria è solo il sessanta-settanta per cento di quello al livello del mare — qui le scale ti fermano e le frasi si accorciano, e non ha nulla a che fare con la tua forma fisica. La città che sembra nuova è l'altra faccia della stessa medaglia: all'alba del 14 aprile 2010 un terremoto di magnitudo 7.1 fece crollare quasi tutte le case, e seguirono tre anni di ricostruzione.
02 · Monastero
Un monastero, che veglia su un'intera città
Il monastero di Jiegu sorge sul colle di Mutameima, a nord della città, a circa 3,700 m. Lo si vede dalla strada — muri bianchi, muri rossi, tetti dorati, che salgono su per il pendio.
Nomi
Tibetano. Jiegu Dondrub Ling — «l'isola dove Jiegu si compie».
Cinese. Monastero di Jiegu, dalla città.
Scuola. Sakya. Sakya significa «terra grigia», dal terreno su cui fu costruito il monastero madre; il nome del luogo divenne il nome della scuola.
Appartenenza. Storicamente la casa della tribù Zhawo, e il principale monastero Sakya dello Yushu settentrionale.
La sala principale
Sala delle assemblee. Si chiama Duwen Sangzhou Gyatso e può contenere mille monaci durante la recitazione dei testi.
Progettisti. Khenpo Pade del monastero di Sabian e il Primo Lama Jiana; costruito con il sostegno di Dzogchen di Dêgê, sotto la supervisione di Zhawo Mikhen Rinpoche.
Al suo apice. 780 monaci ordinati, e oltre 400 novizi.
Forma. Costruito lungo il pendio, con sale e alloggi sovrapposti, così che dal basso si legge come un edificio a più piani.
Perché i Sakya sono detti la «scuola dei fiori»
I muri del monastero Sakya portano tre fasce — rossa, bianca, grigia — per Manjushri, Avalokiteshvara e Vajrapani. Da qui il nome popolare «scuola dei fiori». È un nome popolare, non è come la scuola chiama se stessa — la scuola chiama se stessa Sakya.
Monastero, cumulo di pietre, città: un solo sistema
Il Primo Lama Jiana apparteneva al monastero di Jiegu; la città di pietre che fondò si trova a est di esso, a Xinzhaai; il sito aveva in precedenza ospitato il palazzo rosso del capo Zhawo; la città si trova a sud del colle, a nord del fiume. Una sola linea colle–pendio–fiume tiene insieme le tre cose: il monastero tiene il colle, le pietre tengono il villaggio, la città tiene la strada.
Possedimenti passati — ciò che il monastero possedeva un tempo dice più della sua posizione di quanto non facciano i suoi edifici: un thangka di Shakyamuni donato da Phagpa, una maschera protettiva, una Tara di sandalo, una campana e un vajra indiani; cembali che si dice fossero di Gesar; una spada che gli Zhawo portarono dalla loro antica patria di Zhangzhung. Anche quasi diecimila volumi del Kangyur e del Tengyur.
Questi sono possedimenti registrati nella letteratura. Ciò che è visibile oggi è il monastero restaurato e la sala commemorativa del Nono Panchen. L'elenco mostra l'ordine di ciò che questo luogo era, non ciò che è oggi in mostra.
La forma di un monastero di colle ha le sue ragioni: i muri si inclinano verso l'interno, le finestre rientrano, ogni corte sta più in alto della precedente. Su un pendio come questo, è l'unico modo per tenere fuori il vento, risparmiare terreno e far sì che la sala principale guardi dall'alto su tutto.
03 · Monastero
Questo versante ha cambiato mano tre volte
Il monastero non fu costruito in un solo atto. Sullo stesso terreno ci fu prima un sito Bön, poi due piccole case Kagyu, e solo dopo un monastero Sakya.
| AnticoBön | Nel periodo dell'impero tibetano questa regione era un centro del Bön. Sul colle c'era un monastero Bön. |
| Tardo YuanKagyu | La casa Bön non c'era più; sul sito sorgevano due piccole case Karma Kagyu, una delle quali un convento di monache, e il palazzo rosso del capo Zhawo. |
| Yuansvolta | Phagpa passò di qui e insegnò, e il paesaggio religioso locale si volse verso i Sakya. Una versione comune; la fondazione formale dei Sakya qui è di solito datata al 1398. |
| 1398costruito | Il trentunesimo anno di Hongwu, Ming. Il lama Sakya Damchenwa Jamyang Sherab Gyaltsen, sostenuto dal capo Zhawo Namkha Wangchuk, costruì il monastero sulle fondazioni esistenti. I monaci e le monache Kagyu si trasferirono altrove. |
| 1937Nono Panchen | Il Nono Panchen, Thubten Choekyi Nyima, arrivò nello Yushu sulla via del ritorno in Tibet e morì nel monastero in dicembre. |
| 1980 / 2010 | Approvato per la riapertura nel 1980, fra i primi nel Qinghai. Il 14 aprile 2010 un terremoto di magnitudo 7.1 lo danneggiò gravemente; fu ricostruito, e fu aggiunta una sala commemorativa per il Nono Panchen. |
Il Nono Panchen e questo monastero
Il Nono Panchen (1883–1937) lasciò il Tibet nel 1923 e passò gli anni seguenti nella Cina propria, in Mongolia e nel Qinghai. Nel 1937, sulla via del ritorno, raggiunse lo Yushu e morì a Jiegu in dicembre. Questo dà al monastero un posto nella storia moderna che non si può aggirare: l'ultimo tratto della strada di un grande lama si fermò qui.
La storia di un monastero è raramente una sola linea di fondatori. È lo stesso terreno scelto ancora e ancora — buon pendio, buon crocevia, qualcuno che lo sostenga.
La posizione di Jiegu lo spiega: guarda il crocevia di Jiegu, vede il traffico, e vede tutta la valle.
04 · Monastero
Un monastero di valle, non un crocevia
Jiegu sta sul colle a nord della città e controlla il crocevia. Sessantacinque chilometri a sud-est, nel comune di Batang, un altro monastero siede in una valle laterale: Xianggu. Ha cento anni più di Jiegu, e non è Sakya.
65
km · a sud-est del capoluogo
3
sale delle assemblee oggi
Il nome e il terreno
Il nome. Si dice che i colli sopra di esso sembrino nuvole ferme nell'aria, ed è da lì che viene.
Dove. Villaggio di Xianggu, comune di Batang, sul pendio del colle Dabo; circa sessantacinque chilometri a sud-est del capoluogo di prefettura, a circa 3,450 metri.
Come viene chiamato. Quest'angolo è noto come la «piccola Jiangnan» dello Yushu — una valle con acqua e alberi, niente a che vedere con i pendii nudi lungo il Tongtian He.
La scuola e le dimensioni
Scuola. Karma Kagyu. Il suo monastero madre è Tsurphu, in Tibet — la sede dei Karmapa.
Dimensioni. Prima del 1958 aveva una sala delle assemblee di venti pilastri e circa sessanta monaci.
Oggi. Tre sale delle assemblee, una casa di ritiro, un collegio monastico; riaperto nel 1985.
| 1300fondato | Il quinto rabjung. Gaton Shaza Gendzongpa, discepolo del terzo Karmapa, Rangjung Dorje, lo costruì sul colle Dabo per istruzione del suo maestro. |
| XV sec.ampliato | Il settimo Karmapa, Chodrak Gyatso, insegnò qui, contribuì ad ampliare il monastero, e donò scritture e oggetti rituali. |
| 1958allo Yushu | Amministrato da Chamdo fino al 1958, quando fu trasferito allo Yushu. Né la scuola né il monastero madre cambiarono. |
Tre linee di reincarnazione
Un tempo erano quattro. Una, l'Aning Rinpoche, fu eliminata per non aver risieduto al monastero. Ne restano tre: il Ngepa Rinpoche, oggi alla decima incarnazione; lo Xiangpa Rinpoche, alla quinta (alcune fonti dicono tredicesima — entrambe le cifre circolano); e l'Azhuo Rinpoche, alla quindicesima, che tiene il trono.
Due storie monastiche che corrono in direzioni opposte. Il versante di Jiegu fu scelto più e più volte — Bön, poi Kagyu, poi Sakya, tre cambi di mano. Xianggu è Karma Kagyu dal 1300, con il suo monastero madre a Tsurphu per tutto il tempo. Un monastero su un crocevia cambia scuola quando il crocevia cambia mano; un monastero in una valle laterale, che nessuno contende, tiene una sola linea per settecento anni — la posizione decide la direzione: il crocevia segue il potere, la valle laterale segue il lignaggio.
05 · Monastero
Lo stupa oltre il fiume, e i vicini
Xianggu sorge su un versante; il fiume Xianggu gli passa accanto. Sulla riva opposta, su un piano chiamato Bangtong, c'è uno stupa, e il suo nome è Geze Choding.
Chi mise lo stupa lì
La tradizione locale vuole che lo abbia costruito la principessa Wencheng sulla via per il Tibet. La parte superiore fu distrutta durante la Rivoluzione culturale; la base è ancora in piedi. I pellegrini venivano a circumambularlo da Jiegu, da Dengke e da Chamdo — tre direzioni, una piccola valle. Uno stupa che attira persone da così lontano ha peso nella memoria locale.
Prima, che tipo di fonte è questa
Il percorso registrato segue la strada principale: Chang’an, Xining, Riyue Shan, la sorgente del Fiume Giallo, Jiegu, Lhasa. Quali valli laterali possa aver preso non è registrato. L'origine dello stupa riposa sulla tradizione locale, e questa pagina lo dice. La tradizione è il materiale più comune che un posto come questo abbia; non è una prova, ma non è neppure niente.
| Da dove venivano | Che cos'è quel luogo |
|---|
| Jiegu | Il capoluogo di prefettura, a nord-ovest dello stupa. I pellegrini venivano da qui, attraversavano il fiume, ed erano sui piani di Bangtong. |
| Dengke | Sulla riva orientale del Jinsha Jiang, oggi parte della contea di Dêgê nel Sichuan. Segui il fiume verso monte e sei nello Yushu. |
| Chamdo | Tibet orientale, dove i fiumi Za e Ngo si incontrano per diventare il Lancang. A est di esso, oltre i passi, c'è il Sichuan. |
Altri residenti. Un cronista lasciò lo Yushu prima dell'alba, andò a sud, attraversò un passo e scese nella gola, poi aspettò dietro il monastero fino al buio. Un'orsa madre scese con due cuccioli e si diresse verso l'angolo dove il monastero tiene i secchi degli scarti. Lei camminava davanti; i cuccioli trattenevano finché lei non fece segno, poi seguirono. Nello stesso viaggio incontrò il mosco tre volte. Mosco, zigolo tibetano e leopardo delle nevi sono stati tutti registrati in questa valle.
Questo è il viaggio di un cronista, non uno spettacolo serale. La fauna non ha orari; incontrarne qualcuna è questione di stagione e di fortuna.
La principessa lasciò due cose lungo questa strada, e le lasciò in due modi diversi: nove figure incise nella parete di roccia a Beina, uno stupa costruito con terra e pietra sui piani di Bangtong. Una incide nella montagna; l'altra si erge presso il fiume. Il quarto quaderno parla delle nove figure. Questo finisce allo stupa.
06 · Uno di quattro
Dei quattro, questo si misura in una città
La città è giù presso il fiume, la città di pietre è al margine del villaggio, e questo è su per il colle: tre cose su tre livelli, ognuna con il suo compito.
1L'acqua è la misura. Un fiume cambia nome due volte qui, e ciò che questo segnala è un territorio che cambia: altopiano, gola, pascolo, campi coltivati, tutti allineati lungo un solo canale. Capito questo, la posizione della città si spiega da sé.
2La pietra è tempo. La pietra non marcisce; decine di miliardi di pietre in tre secoli. È l'unica delle quattro in cui il tempo è visibile, perché è cresciuta pietra su pietra invece di essere costruita in una volta.
3Monastero e figure sono persone. Un monastero messo su un colle a sorvegliare un incrocio; nove figure incise in una parete in una gola. Uno governa il traffico, uno governa la fede. La distanza tra loro è una giornata di strada — ed è la distanza tra chi sta nel mondo e chi vi ha rinunciato.
Scegliere tra le quattro
Mezza giornata: acqua e pietra, entrambe al margine della città.
Una giornata intera: aggiungi Jiegu stesso; la vista spiega la città e la valle.
Xianggu è sessantacinque chilometri a sud-est e non è sulla stessa strada — vuole un viaggio per sé.
Il tempio è a venti chilometri — una strada facile, ma calcolate il ritorno. Non servono tutte e quattro. Due capite valgono più di quattro visitate.
Ciò che è insolito nello Yushu non è un luogo qualsiasi, ma che quattro cose così diverse stiano così vicine. In un giorno, da un grande fiume a un cumulo di pietre a un monastero su un colle a nove figure in una gola — una densità rara.
| Sanjiangyuan 190,700 km² Non un luogo da vedere ma un'estensione: le sorgenti dello Yangtze, del Fiume Giallo e del Lancang stanno tutte qui. |
Jiana Mani fondato 1715 Decine di miliardi di pietre incise ammucchiate in una città in tre secoli, che cresce ancora. |
| Monastero di Jieguquesto quaderno costruito 1398 Una casa Sakya sul colle a nord della città; il Nono Panchen vi morì nel 1937. |
Tempio della Principessa nove rilievi Tang All'interno si venera Vairocana, non la principessa. Le figure sono incise nella parete a Beina. |
| Monastero di Juela Juela, Nangqian · Kagyu Un posto fuori dalle quattro, più a sud nel Nangqian: la kora del mattino, i muri mani, vecchie bandiere di preghiera sul versante opposto. |
Ottobre 2026 · Yushu
Samantha
Compilato da fonti pubbliche: studi del China Tibetology Research Centre e del Qinghai Institute of Cultural Relics and Archaeology; materiale turistico pubblico della prefettura e della città di Yushu; la sezione su Xianggu attinge anche a reportage su Chinese National Geography e alla presentazione pubblica dello stesso monastero. Dove date e cifre sono contestate, il testo lo dice. Biglietti, orari di apertura, tempi di percorrenza e durate sono deliberatamente omessi.