Ne la buvez pas directement du robinet. La plupart des hôtels vous diront la même chose. Ce que les gens boivent ici, c'est de l'eau en bouteille, ou de l'eau qui a été bouillie — et dans la pratique, surtout la sorte bouillie, bue chaude. L'eau en bouteille est bon marché et vendue partout. Si vous avez l'estomac sensible, restez simplement à l'eau en bouteille pour tout le voyage et cessez d'y penser.
Ce que les gens boivent vraiment
L'habitude qui surprend le plus les visiteurs est la température. L'eau ici se boit généralement chaude, dans une bouteille thermos ou une thermos, toute l'année — en été aussi. Une bouilloire dans la chambre d'hôtel n'est pas de la décoration ; c'est ainsi que la chambre est censée fonctionner.
En même temps, l'eau en bouteille est vraiment bon marché et vraiment partout : épiceries de coin, stations-service, boutiques de village, lobbys d'hôtel. Entre les deux, personne en Chine n'est à court de quelque chose de sûr à boire, et vous non plus.
Pourquoi le robinet n'est pas la réponse
Elle n'est pas traitée ici comme eau potable, quelle que soit la norme derrière. Les gens la font bouillir. Cette habitude est la réponse pratique : c'est ce que tous ceux autour de vous font avec l'eau qui sort du mur, et c'est une chose raisonnable qu'un visiteur copie.
Cela compte surtout dans les petits endroits, qui sont là où un voyage comme celui-ci passe son temps. Une maison d'hôtes dans un village n'est pas un hôtel à Chengdu, et le défaut sensé est le même dans les deux : en bouteille, ou bouillie.
Notes pratiques
Achetez l'eau au carton plutôt qu'à la bouteille si vous partez plusieurs jours — cela coûte très peu, et plus vous vous éloignez d'une ville, plus il est utile de l'avoir déjà dans la voiture. Gardez une bouteille avec vous sur les trajets ; l'air sec du plateau vous fait boire plus que vous ne l'attendez.
Une chose qui n'est pas un problème d'eau mais qu'on blame sur l'eau : l'altitude. Si vous vous sentez mal en haut, lisez la page altitude avant de conclure quoi que ce soit sur ce que vous avez bu.
Les questions qu'on me pose là-dessus
Puis-je boire l'eau des hôtels sur le plateau ?
Les restaurants servent-ils de l'eau du robinet ?
La glace est-elle un problème ?
Et si j'ai une raison médicale d'être prudent avec l'eau ?
Écrit d'après la vie et le travail ici plutôt que d'un guide. À lire aussi : toilettes · combien coûtent les choses courantes · toutes les informations pratiques