中国の食事は、何が違うのか？

一皿ずつではなく、卓上の料理を分ける

中国では一人ずつ注文しません。西洋の食事は各自にメインを出しますが、中国の食事は料理をまとめて真ん中に置き、全員がどれからも取ります。だから注文の算数も違います。あなたが選んでいるのは「自分の夕食」ではなく、「卓一式」です——肉もの、青菜もの、辛いもの、あっさりしたもの、スープを一つ。

使いやすい目安はおおよそ一人一皿、プラス一、二皿。二人なら三皿とスープ一つ。四、五人なら五、六皿。それ以上は「肉と野菜が半々、卓にスープ一つ」を守ります。一皿の量は西洋のメインより少なめです——何皿か頼んで、少しずつ全部味わうのが本来の狙いです。

つまずきやすい二点：

• ご飯は別注文・別会計で、茶碗単位、数元です。西洋のようにメインに無料で付いてはきません。
• 冷菜とスープは量が少なめ。スープを一人前のコースだと思わないでください——リズムであって、一皿ではありません。

水は無料——しかも熱い

これが最も分かりやすい違いです。

ほとんどの中国のレストランでは、座ると同時にポットのお茶かお湯が出て、無料で、お代わりもできます。メニューに「水」の欄がないこともしばしばです——出していないからではなく、お金を取らないので、載せるものがないのです。レストランで水にお金を払うのに慣れていると、少し信じられないかもしれません。

しかも熱い。季節を問いません。夏も同じです——ここではお湯を何も考えずに飲みます。冷たいのがよければ言えば、たいていの店は応じてくれますが、既定で出てくるのは熱いお湯です。

まず出会う地域差が一つ：西部と高原（四川、甘粛、青海）では無料の熱いお茶がほぼ標準で、出さないほうが失礼にあたります。広東や江南の一部では、お茶を人数分の「茶位費（席料）」として数元、会計に別途載せることがあります。

飲み物の持ち込み：ここでは誰も気にしない

これはあなたの国と逆です。はっきり書いておく価値があります。

ヨーロッパでは、レストランは持ち込んだ飲み物を原則として受け付けません。飲み物は店の売上の大きな部分で、自分のボトルを持ち込むのは作法に反します。ワインならなおさらで、事前に確認し、認める店でもコルク代を取ります——イタリアでおおよそ一本 10〜20 ユーロ、フランスは droit au bouchon（ドロワ・デュ・ブション）で 2〜20 ユーロ、イギリスでは BYOB と呼ばれる仕組みです。そして多くの店はそもそも断ります。ソフトドリンクやペットボトルの水も同じで、それはまさに店が売るためのものです。

中国では、そのどれも当てはまりません。自分の水やソフトドリンクを持って入るのは問題になりません。隠す必要も、聞く必要もありません——座って飲めばいいだけです。メニューに「水」の欄がないのは、そもそも水に料金を取らないからです。

持ち込んだのが酒なら、話は少し細かくなります：

• 「コルク代」「持ち込み酒のサービス料」と言う店があります。この料金は通りません。「持ち込み禁止」「コルク代」は店が一方的に押し付ける条項で、自分が買うものを選ぶ権利を奪うものです。中国の法——民法典の定型約款に関する規定、消費者権益保護法の選択権に関する規定——のもとでは効力がありません。断ることも、払わないこともできます。
• ただし価格を明示し、事前に示した「サービス料」「個室料」は請求できます——事前に知らされ、あなたが承知していた場合に限ります。
• 例外が一つ：ムスリム（ハラール）の店。これらの店は酒を出さず、持ち込みも歓迎しません。それを守れば歓迎されます。

会計に載ることのある小さな加算

中国の会計には、西洋に対応するものがない行が何本か載ることがあります——茶位費、食器代、紙ナプキン代、おしぼり代。たいてい数元で、人数単位か品目単位です。

どう扱うか：

• 事前に明示され、メニューや卓上に印刷されている：払います。それがこの店の値付けのやり方です。
• 一度も説明がなく、会計で初めて出てくる：聞くことも、断ることもできます——消費者には、買う前に何に払うのかを知る権利があります。近年、こうした料金を取らないよう指導された地域も多く、たとえば食器の消毒費を「茶位費」と偽ることは禁じられています。

要するに、見えているものは払い、見えていないものは一度聞く。

料理は同時に来る

西洋の食事には順番があります——前菜、スープ、メイン、デザートと、一皿ずつ。 中国の食事はそう動きません。冷菜がまず出て、熱い料理が続き、何皿かが同時に卓上に並び、好きな組み合わせで食べます。スープは中盤にも最後にも来ます。ご飯や麺はいつでも追加できます。

だから「自分の料理がまだ来ないのに、隣は食べ終わった」と心配する必要はありません——中国の食卓では、どの料理も全員のものです。

箸についての、いくつかの不文律

法律ではありませんが、知っておいて損はなく、調べた人だと思われます：

• ご飯に箸を突き立てない。それは死者に線香を上げる形で、最も避けるべきものです。
• 茶碗や皿を箸で叩かない——昔、物乞いの仕草でした。
• 箸で人を指さない、話しながら振り回さない。
• 料理の中をかき回して探さない——触れたものを取ります。きちんとした店は取り箸を置くので、それで自分の茶碗に取ってから、自分の箸で食べます。
• 箸を交差して置かない、舐めない、一本だけで刺さない。

誰が払うか：割り勘ではなく、もてなす人が払う

これが訪問者が最もよく逆に理解する点です。

友人や同僚の食事では、一人が払います。割り勘ではありません。不文律はおおよそ——呼びかけた人、年長者や役職の高い人、もてなす側。終わる前に誰かが静かに会計を済ませるのはごく普通のことで、時に二人が支払いを譲り合います。

割り勘は中国の若い世代に広がっていますが、年長者がいる卓、あるいは明確なホストがいる場では、やはり一人が払います。

客人であるあなたが争う必要はありません。招かれた側なので、お礼を言うのが正しい応答です。別の日に返してもてなすのは、また別の話です。

ヨーロッパのルールは、ここでは要らない

イタリア、フランス、スペインのレストランで重要なルール——ここではまったく当てはまりません。どの習慣を手放せばいいか分かっていると、無駄な気遣いが少し減ります：

• 入口で案内を待たなくていい。イタリアやフランスでは席に案内されるまで待ちますが、ここでは麺店や小さな店なら空いている席に座ってかまいません。混んでいる店は番号札を渡して呼ぶこともありますが、自分で席を選んだからといって失礼だと思われることはありません。
• 手をずっと卓上に置く必要はない。フランスの「手首はテーブルクロスの上、膝の上は決して駄目」というルールは、ここにはありません。
• 水にお金を払わないし、「炭酸か無炭酸か」も選ばない。イタリアで水を頼むと一本注文して払うことになりますが、ここでは無料で、熱く、お代わりもできます。
• コーヒーの時間帯という概念がない。イタリアで食後にカプチーノを頼むと観光客だと分かってしまいますが、ここではそんな決まりはありません——もっとも中国はそもそもコーヒーの国ではありません。
• カトラリーで「会話」しなくていい。ナイフとフォークを交差させたり揃えたりして「まだ食べている」「食べ終わった」と伝えるのはヨーロッパの暗号です。ここでは箸を茶碗か箸置きに置く、それだけです。
• チップのために端数を切り上げなくていい。ドイツでは 5〜10% の切り上げが習慣ですが、ここでは単にしません。
• 逆に、中国のほうが楽な点が一つ：フランスやイタリアでは料理の変更を頼むと厨房を信頼していないと受け取られますが、ここでは「辛くしないで、パクチー抜き、油少なめ、ネギ抜き」はごく普通のことで、誰も気を悪くしません。

そのほかの小さなこと

• チップは不要。会計に書かれた額がすべてです——チップのページもどうぞ。
• 食べ残しを持ち帰るのは普通で、面子もつぶれません。店が包んでくれます。
• 店内は慣れているより賑やかです。隣の卓が大きな声で話していても、喧嘩ではありません。
• スマホで注文することがよくあります：卓上の QR コードを読み取り、画面で選びます。
• 店員を呼ぶときは手を上げて声をかければ十分で、ここでは失礼になりません。指を振ったり、指を鳴らしたりはしないでください。

この件でよく聞かれること

ここで暮らし働いて書いたもので、ガイドブックからではありません。関連：チップは必要か · 水は飲めるか · 日常の物価 · 菜食・アレルギー・ハラール · Essentials 一覧